Le kouprey, domestiqué avant d'être décrit (février 2006)

    Un article sur le kouprey ou bœuf gris cambodgien (Bos sauveli), décrit seulement en 1937, alors qu'il s'agit d'un des plus gros mammifères terrestres, avec un poids de près d'une tonne pour les mâles adultes, vient juste de paraître dans les Comptes Rendus Biologies (ex-Comptes Rendus de l'Académie des Sciences, série biologie).

    Un des auteurs avait remarqué, dans les collections du Muséum d'Histoire Naturelle de Bourges, un boeuf naturalisé ressemblant beaucoup au kouprey (alors que les spécimens conservés de ce bovidé se comptent sur les doigts d'une main). Il avait été monté par des taxidermistes au Muséum National d'Histoire Naturelle à Paris en 1871, puis cédé au Muséum de Bourges en 1931. L'étude anatomique et génétique montre que les quelques différences avec le kouprey ne peuvent s'expliquer que par une domestication précoce de cette espèce, des décennies ou peut-être des siècles avant sa description scientifique en 1937 !

 

Pour en savoir plus :

HASSANIN, Alexandre, Anne ROPIQUET, Raphaël CORNETTE, Michel TRANIER, Pierre PFEFFER, Philippe CANDEGABE, et Michèle LEMAIRE 
2006 Has the kouprey (Bos sauveli Urbain, 1937) been domesticated in Cambodia ? Comptes Rendus Biologies, 329 [n° 5] : 124-135 (février).

 

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