Un serpent titanesque en Colombie (février 2009)

    L'hebdomadaire scientifique britannique Nature du 5 février 2009 publie un article sur la découverte dans la région de Cerrejon (Colombie) de vertèbres fossiles (environ 60 millions d'années) d'un serpent de taille colossale : selon Jason J. Head et ses collègues, par comparaison avec les vertèbres de serpents actuels (figure 1), ce boidé fossile, auquel ils ont donné le nom scientifique de Titanoboa cerrejonensis, aurait mesuré 12,82 plus ou moins 2,04 m de longueur, et atteint un poids de 652 à 1819 Kg, en faisant de très loin le plus grand et le plus gros serpent officiellement connu.

Figure 1 : vertèbre de Titanoboa comparée à celle d'un Boa constrictor de 3,40 m de long
(d'après Head et al. 2009)

    Cette découverte, déjà fantastique en elle-même, apporte un éclairage nouveau à tout un dossier cryptozoologique. Il est en effet à noter qu'il existe dans toute l'Amazonie des rumeurs et des témoignages persistants sur des serpents super-géants (jusqu'à 15 mètres, 20 mètres, voire 40 mètres de long), connus sous les noms de sucuriju, boa gigante, etc. L'existence de tels reptiles démesurés est rendue désormais moins invraisemblable avec cette découverte.

 

Pour en savoir plus :

HEAD, Jason J., Jonathan I. BLOCH, Alexander K. HASTINGS, Jason R. BOURQUE, Edwin A. CADENA, Fabiany A. HERRERA, P. David POLLY, and Carlos A. JARAMILLO
2009 Giant boid snake from the palaeocene neotropics reveals hotter past equatorial temperatures. Nature, 457 : 715-718 (February 05).

 

 

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