Créature hybride au corps de lion affublé d'ailes et à la tête de rapace au bec crochu, le griffon (figure 1) était sensé garder l'entrée de mines d'or de la lointaine Asie.

 

Figure 1 : guerrier tuant un griffon
(bas-relief à Persépolis, Iran).

    Adrienne Mayor (1991) a émis l'hypothèse que le griffon est né de la découverte de squelettes de dinosaures cératopsiens, comme le Protoceratops que l'on trouve fréquemment en Mongolie (figure 2) : son crâne armé d'une sorte de bec recourbé, évoquant celui d'un rapace, a pu en effet donner naissance à cette légende.

Figure 2 : squelette de Protoceratops andrewsi.

 

Pour en savoir plus

MAYOR, Adrienne
1991 Griffin bones : ancient folklore and palaeontology. Cryptozoology, 10 : 16-42.

 

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